De affaire is de zeventiende roman van Lee Child in de Jack Reacher-serie. Aan het einde is het hoofdpersonage zesendertig en is hij terechtgekomen op de zwarte lijst van het leger. Gedwongen laat hij het Pentagon achter zich, kiest een willekeurige weg en steekt zijn duim omhoog. Voortaan zal hij willekeurig door de wijde ruimtes van het Amerikaanse binnenland zwerven en het onrecht bestrijden dat hij tegenkomt in de kleine stadjes.
De affaire, uitzonderlijk in de ik-vorm geschreven, is gesitueerd in 1997, toen Reacher nog een beloftevolle MP majoor was bij de landmacht. In een klein stadje in Mississippi is een jonge, mooie vrouw vermoord en het Pentagon is bezorgd dat mogelijk militairen van de daar gevestigde basis betrokken zouden kunnen zijn. Omdat de jonge commandant het zoontje is van een senator, moet elk mogelijk schandaal in de kiem gesmoord worden. Reacher wordt undercover uitgestuurd om te observeren en te rapporteren, maar zelf geen actief opsporingswerk te verrichten. Natuurlijk komt hij terecht in een situatie waarin hij alleen maar kan verliezen, ook al omdat de plaatselijke sheriff hem al bij de eerste ontmoeting ontmaskert. Niet zo erg, want die plaatselijke autoriteit is een jonge, mooie, alleenstaande vrouw die in hetzelfde hotel logeert. Vrij vlug worden ze een stel dat de taken mooi verdeelt, zij heeft geen jurisdictie op de basis, hij beschikt over nuttige contacten bij het leger. Als ze het verband leggen met andere jonge vrouwen die op dezelfde wijze werden vermoord, is het duidelijk dat de dader geen plaatselijke heikneuter kan zijn maar dat het leger wel degelijk betrokken partij is.
Ook nu is Reacher meer fysisch dan cerebraal en krijgt hij het aan de stok met plaatselijk tuig en leden van een gewapende burgermilities, maar de knok- en schietpartijen van deze straatvechter gaan nooit te ver en meestal zijn ze snel afgelopen. De vechtmachine heeft charisma, bezit een groot gevoel voor (bijtende) humor en is niet gehecht aan wereldse bezittingen. Als zijn hemd vuil is, koopt hij gewoon hetzelfde goedkoop exemplaar, een tandenborstel heeft hij wel, tandpasta niet, zijn sloten koffie drinkt en zijn hamburgers eet hij in de plaatselijke diner. De plaatselijke sheriff is een geschikte partner, spijtig dat ze een gewezen marinier is, maar in bed op het ritme van de nachtelijke goederentrein is dat voor Reacher een verwaarloosbaar detail. De bureaucratie van het almachtige Pentagon is dat helaas niet en zal Reacher maken tot wie hij is geworden voor de lezer: een eenzame wolf die rondtrekkend onrecht bestrijdt. De affaire is een intelligente, spannende thriller over een moordonderzoek in een klein stadje dat afhankelijk is van de plaatselijke legerbasis met een Jack Reacher die de basis legt voor zijn volgende avonturen. Het hoofdpersonage is ondertussen waardig vijftig geworden, een hele prestatie. [Julien Schmit] Verberg tekst

De 16e thriller met Jack Reacher in de hoofdrol. In een uithoek van Mississippi is een jonge vrouw gruwelijk vermoord. De dader kan iemand uit het plaatsje zelf zijn of iemand van de vlakbij gelegen legerbasis, waarvan de poort vanwege de moord gesloten is. Jack Reacher wordt undercover naar het dorpje gestuurd terwijl een collega op de basis zelf onderzoek doet. Er blijken al eerder twee jonge vrouwen op overeenkomstige wijze vermoord te zijn. Samenwerkend met de vrouwelijke sheriff Deveraux vordert het onderzoek traag; Reacher raakt er langzamerhand van overtuigd dat er vanuit Washington aan bepaalde touwtjes getrokken wordt. De Jack Reacher thrillers zijn populair: ze zitten goed in elkaar, hebben voldoende actie en altijd weer boeiende met humor geschetste personages. Uiteraard is Reacher een 'flat character' dat weinig emoties toont, op een onverschillige manier gewelddadig kan zijn, iedere tegenstander moeiteloos verslaat en oog heeft voor vrouwelijk schoon. Maar dat type past in dit verhaal dat liefhebbers van actiethrillers zal bekoren. Normale druk. Verberg tekst